La Boswellie (boswellia serrata) et ses bienfaits

Avant de s’intéresser aux propriétés bénéfiques de la Boswellie (boswelia serrata), une brève introduction s’avère nécessaire, tant la plante est généralement peu familière au grand public dans nos contrées tempérées. Il s'agit d'un arbre de taille moyenne, appartenant à la famille des balsaminacées. Il est reconnaissable à ses grandes ramifications, à son feuillage caractéristique et à ses petites fleurs blanches jaunâtres. On le trouve dans les régions montagneuses et sèches de l'Inde ; la boswellie occupe une place particulière dans la médecine traditionnelle indienne. Et pour cause : il contient une oléorésine aromatique utilisée depuis plusieurs siècles à des fins médicinales. Encens indien, encens de l'Inde, salai, salai guggul, arbre de salai, salphalier... Les appellations de la résine de Boswellie sont presque aussi nombreuses que ses utilisations traditionnelles.

Quelles sont les applications traditionnelles de la Boswellia Serrata ?

Au fil des siècles, la résine de Boswellie a trouvé de nombreuses applications. Si elle a d’abord été brûlée lors de cérémonies religieuses, afin de favoriser la méditation et de créer une atmosphère propice à la prière, elle a vite été employée comme remède naturel en médecine ayurvédique. Pour rappel, l’Ayurveda est une médecine traditionnelle indienne ; l’un des meilleurs exemples d’une approche holistique de la santé : elle prend en compte le corps, l'esprit, le mode de vie et l'environnement du patient. Dans les traitements ayurvédiques, la résine de Boswellia serrata est indiquée dans le traitement de nombreuses affections : douleurs articulaires, troubles digestifs, maladies respiratoires, problèmes de peau.

N. B. : La Boswellie est également utilisée dans la médecine traditionnelle chinoise pour soulager les douleurs rhumatismales et les douleurs menstruelles.

Composition de la résine de Boswellie

En raison de ses nombreuses vertus traditionnelles, la résine de Boswellie, à la manière du curcuma, suscite toujours plus d’intérêt au sein de la communauté scientifique. En analysant sa composition, les chercheurs ont réussi à identifier de puissants principes actifs. Parmi ceux-ci, on trouve des monoterpènes, des diterpènes, des triterpènes, des acides triterpène-tétracycliques et des acides triterpène-pentacycliques. Ces composés, que les chercheurs ont surnommé « acides boswelliens », ont en commun une forte activité anti-inflammatoire, ce qui explique les propriétés bénéfiques de la Boswellia Serrata sur la santé. Des études menées ces dernières années ont identifié quatre acides boswelliens majeurs : l'acide β-boswellique, l'acide acétyl-β-boswellique, l'acide 11-céto-β-boswellique et l'acide acétyl-11-céto-β-boswellique. Ce dernier, plus connu sous les initiales AKBA, est le plus puissant anti-inflammatoire naturel contenu dans la Boswellie.

Quelles sont les bienfaits thérapeutiques de la Boswellie (Boswellia Serrata) ?

Les bienfaits thérapeutiques de la Boswellia serrata ont été confirmés par plusieurs études et attribués à l'activité des acides boswelliques et en particulier à celle de l'AKBA (acide acétyl-11-céto-β-boswellique), particulièrement efficace contre les symptômes inflammatoires.

L’activité anti-inflammatoire de la Boswellia Serrata

Comme précédemment évoqués, les acides boswelliques sont de puissants anti-inflammatoires naturels. Ils ont la capacité d'inhiber la synthèse, la libération ou l'activation de certains médiateurs de l'inflammation, notamment plusieurs interleukines (IL-1, IL-2, IL-4, IL-6), NF-κB, leucotriènes et 5-lipoxygénase (5-LOX). L'AKBA est particulièrement efficace pour inhiber l'activité pro-inflammatoire de l'enzyme 5-lipoxygénase. C'est pourquoi il existe aujourd'hui des compléments alimentaires anti-inflammatoires efficaces à base de boswellia serrata, recommandés pour soulager les douleurs articulaires d'origine inflammatoire, notamment celles liées à l'arthrite, à l'ostéoarthrite et à la polyarthrite rhumatoïde.

Boswellia Serrata et douleurs articulaires

Ces dernières années, le soulagement des douleurs articulaires est la première indication de la supplémentation en Boswellie. Plusieurs études ont montré que l'activité anti-inflammatoire de l'AKBA et d'autres acides boswelliques réduit la douleur associée à l'ostéoarthrite, à l'arthrite et à la polyarthrite rhumatoïde. Pour une efficacité optimale, il est également possible d'associer les acides boswelliques à d'autres substances actives utiles pour la santé des articulations : afin de maximiser l'efficacité des préparations à base de Boswellie, plusieurs chercheurs ont étudié les synergies possibles ; d'excellents résultats ont été obtenus en combinant la résine de Boswellia serrata avec des extraits de Curcuma longa (bien plus qu'une simple épice alimentaire, nous avons consacré au curcuma de nombreux articles). Les rhizomes de curcuma longa contiennent des substances actives puissantes : les curcuminoïdes. Ceux-ci agissent comme des antioxydants, des protecteurs cardiaques et des anti-inflammatoires naturels. En combinant les acides boswelliens et les curcuminoïdes, les chercheurs ont constaté un puissant effet anti-inflammatoire. Idéal pour soulager les douleurs articulaires liées à l'ostéoarthrite, à l'arthrite et à la polyarthrite rhumatoïde. En d'autres termes, il est intéressant pour qui souffre de douleurs articulaires aiguës, de combiner la prise de la Boswellie et la prise d'un extrait de curcuma longa standardisé en curcuminoïdes.

Boswellia serrata et maladies inflammatoires chroniques de l'intestin

Les propriétés anti-inflammatoires des acides boswelliques ont également suscité l'intérêt des chercheurs pour le traitement de certaines maladies inflammatoires de l'intestin (MICI). Des études ont notamment démontré que les principes actifs de la Boswellie pouvaient soulager les symptômes de la maladie de Crohn. Ces premiers résultats positifs sont d'autant plus encourageants qu'il n'existe actuellement aucun traitement pour cette maladie inflammatoire de l'intestin.

Boswellia Serrata et diarrhée

L'activité anti-inflammatoire des acides boswelliques semble également utile pour lutter contre certaines formes de diarrhée. Plusieurs études l’ont récemment suggéré.

Boswellia Serrata et asthme

La supplémentation en Boswellie peut également présenter des avantages pour les personnes asthmatiques. En tant qu'inflammation chronique des voies respiratoires, l’asthme pourrait en effet être soulagé par l'utilisation de compléments alimentaires à base de Boswellia serrata. Des chercheurs ont ainsi prouvé que les acides boswelliques contenus dans la résine de Boswellie peuvent atténuer certains symptômes de l'asthme, comme le "ronchi", une éruption bronchique typique des crises d'asthme. Selon ces mêmes chercheurs, les acides boswelliques ont un effet sur les leucotriènes, substances présentes dans les bronches des personnes asthmatiques. Il existe aujourd'hui une large gamme de médicaments anti-leucotriènes pour lutter contre l'asthme. La résine de Boswellia serrata pourrait être utilisée comme un anti-leucotriène naturel. Ce qui nous amène à l’indication suivante…

Boswellia Serrata et troubles respiratoires

Après avoir démontré les avantages de la Boswellie dans le soulagement des symptômes de l'asthme, les chercheurs ont pu étudier ses propriétés thérapeutiques non négligeables dans le traitement d'autres troubles respiratoires. Plus particulièrement, l'effet de la supplémentation en boswellia serrata chez des patients souffrant de broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO). Ils ont constaté une amélioration des symptômes, ouvrant des perspectives thérapeutiques prometteuses dans le traitement futur de la pathologie.

Boswellia Serrata et problèmes de peau

Dans les médecines traditionnelles asiatiques, la résine de Boswellia est recommandée pour traiter différents problèmes de peau. Des études sur le sujet prouvent que les acides boswelliques présentent effectivement des propriétés thérapeutiques utiles face à différentes maladies inflammatoires de la peau, comme le psoriasis et l'acné.

Boswellia serrata et cancer

La résine de Boswellie aurait un potentiel anticancérogène. Selon les chercheurs, l'activité anti-inflammatoire des acides boswelliques pourrait contribuer à lutter contre le développement des cellules cancéreuses. D'autres études sur ce sujet sont attendues. Le duo curcuma/boswellia trouverait, le cas échéant une indication supplémentaire prometteuse.

Contre-indications et effets secondaires de la Boswellie

Dans la plupart des cas, les compléments alimentaires à base de Boswellia serrata sont bien tolérés par l'organisme. Cependant, comme toute substance active, les acides boswelliques peuvent présenter quelques contre-indications. Par mesure de précaution, la supplémentation en Boswellia est ainsi déconseillée aux femmes enceintes ou allaitantes et aux enfants. Un avis médical est également recommandé pour les personnes sous traitement. Concernant les effets secondaires de la Boswellie, de rares cas de réactions cutanées et de troubles digestifs ont été signalés. Pour les prévenir, il est indispensable de respecter la posologie des compléments alimentaires.

La Boswellie, ou Boswellia Serrata, est bien entendu disponible chez votre humble herboriste de l'arrondissement de Metz, au 2 rue de l'église à Woippy (pharmacie Fleurentin), et en commande sur notre site, sous forme de gélules (Boswellia encens, BT 100).